Слон

Слоны — самые большие наземные существа. Они обитают в Африке и Южной Азии. Различают африканского и азиатского (индийского) слона, который имеет меньшие размеры, а также отличается маленькими, по сравнению с африканским собратом, ушами и бивнями.

Животное достигает 6–7,5 м в длину и может иметь рост до 3,5 м. Вес взрослого животного колеблется от 2,5 до 5 тонн. Удивительная особенность слона по сравнению с остальными зверями — это, конечно, его хобот. Возможно, ты не поверишь, но хобот — не что иное, как сросшиеся нос и верхняя губа! Он заканчивается у индийского слона одним отростком, которым слон умеет манипулировать с большой ловкостью и точностью, не хуже, чем рукой.

С помощью хобота животное ест, пьёт, обливает себя водой и дышит, находясь под водой. Хобот может также служить грозным оружием обороны: слон способен причинить ударом хобота серьёзную травму любому крупному хищнику, даже тигру или льву.

Знаменитые слоновые бивни — это зубы, если точно, то передние верхние резцы. Они растут на протяжении всей жизни животного.

По бивням можно точно определить возраст животного. Кроме бивней у "великана" всего 4–6 коренных зубов, которые сменяются три раза за время жизни животного. Клыков и нижних резцов у них не бывает. Бивни самцов значительно крупнее, чем у самок. На протяжении многих лет бивни были причиной охоты на слонов во всех местах их обитания. Прочность и красота слоновой кости высоко ценились, из бивней изготавливали шкатулки, украшения, различные безделушки. Наподобие правшей и левшей у людей, разные слоны чаще используют правый или левый бивень. Поэтому обычно у взрослого слона неодинаковые бивни: какой-то один имеет более закруглённый вид.

Образ жизни

Несмотря на такие внушительные размеры, слоны являются мирными вегетарианцами и употребляют в пищу листья, кору деревьев и различные плоды. Редкий хищник осмеливается помериться силой со слоном — бивни, необыкновенная сила и размеры заставляют считаться с ним каждого.

Плохое зрение сполна компенсируется отличным обонянием и слухом. Слоны ведут кочевой образ жизни.

Они прекрасно себя чувствуют в различных природных климатических зонах: пустынях, саваннах, тропических лесах, даже в высокогорных районах (до 4000 м над уровнем моря). Их передвижения зависят от смены сезонов и уровня воды в водоёмах.

Все слоны любят принимать ванны, обливая себя водой и катаясь в грязи и пыли; эти меры предосторожности защищают кожу от пересыхания, солнечных ожогов и укусов насекомых.

От жаркого климата также спасают уши, имеющие большую площадь и насыщенные кровеносными капиллярами. Они помогают выводить из организма избыток тепла. Для большего охлаждения животное в жаркое время суток обмахивается ушами, словно веером. Спит взрослый слон только стоя. Беременность самая продолжительная среди всех зверей — 20–22 месяца. Самка приносит одного развитого детёныша. Новорождённый слонёнок весит около 100 кг при высоте в плечах около 1 м; хобот у него короткий и нет бивней.

http://web-zoopark.ru почти не поддаётся приручению, зато web-zoopark.ru издавна трудятся на благо человека. Потрясающая физическая сила позволяет им переносить большие тяжести. До сих пор используются как ездовые животные.

В древние времена эти животные использовались на войне. Впервые это произошло в Древней Индии и затем распространилось по всему миру. На спине у боевого слона устанавливалась башенка, в которой сидели погонщик и 2–3 вооружённых воина. Слонов можно научить играть на музыкальных инструментах и даже рисовать.